【世界卓球】　世界の卓球事情　～モーリシャス～

卓球の世界で「モーリシャス」と聞いて、ピンとくる人はいますか？

試合が終わり、シャトルバスでホテルに戻ろうとすると、バスは珍しく満員。隣に、外国の方が座ってきました。

「Sorry」と言われ、隣の席を空ける。私はカメラバッグ、リュックなど荷物がたくさんあったので、隣の方もとても申し訳なさそうでした。

※ここから、カギカッコの会話はすべて英語です。

「どこからきたの？」

私「日本だよ。あなたは？」

「私はモーリシャス」

私「モーリシャス？あー。わかります。」

「うそ？ほんとに。うれしいな。それより、日本は地震は大丈夫なの？心配です」

モーリシャスは、アフリカ大陸にあり、マダガスカル島の横にあります。公用語は、クレオール語、英語、フランス語。私の低い英語能力に合わせて会話をしてくれます。

「俺はアランっていうんだ。よろしく。」

バスの中で 、会話が弾む。

アランさんは、モーリシャスＮＯ１プレイヤー。普段は、インターネットの会社に勤めており、練習は週３回程度。ただ、決まった練習時間はなく、できるときに練習をする、ということで、練習する時間も１時間しかないときもあるという。また特に決まった監督、コーチもおらず、練習は自分たちで自己流で、やれる場所で練習をしているそうだ。

「私たちのチームは、デヴィジョン４．だけど頑張らないといけない。なぜなら、インド洋のチームが集まる試合があって、世界選手権はそこでのシード決める試合なんだ」

と話してくれた。

バスがホテルに着く。彼とＳＮＳの連絡先を交換した。

アランさんはとても優しく、ＳＮＳで英語を教えてくれる。

「いつかモーリシャスに来てください。海がとてもきれいです。案内しますよ」

ＴＡＢＬＥ　ＴＥＮＮＩＳ、という競技で、また知り合いができ、仲間の輪が広がった。

※写真はアラン選手

【編集部　Ｏ】